Elegir bicicleta para viajar con alforjas
Mi consejo principal es: no gastes dinero en cosas que no necesitas. Intenta comprar una bicicleta sencilla y robusta.
Entre los 500 y 700 € tienes que poder encontrar una bicicleta robusta y polivalente, que igual te valdrá para salidas de un día por el campo, que para rutas cicloturistas.
Tipo de bicicleta ¿carretera, montaña, híbrida ?
Viajando con alforjas, las bicicletas de carretera tienen muchas limitaciones. Su geometría no esta pensada para viajes tranquilos en los que ir disfrutando del paisaje, tampoco suelen estar preparadas para soportar los pesos de las alforjas, etc.
Las bicicletas de montaña tampoco suelen estar pensadas para viajar con alforjas, pero son fácilmente adaptables a esta actividad. A casi todas puedes ponerles una parrilla para las alforjas, y si la posición te resulta muy "tendida", con ponerles unos cuernos o cambiarles el manillar podrás conseguir una postura cómoda para tus viajes. Tienen la ventaja de la robustez, y de que están tan extendidas en el mercado que encontraras cientos de ofertas y a todo tipo de precios. Seguro que eres capaz de encontrar alguna que se adapte a lo que estas buscando. ¡ Una bicicleta de montaña es seguramente la mejor opción por lo menos para empezar ! Quizas uno de los inconvenientes sea que vienen con cubiertas con demasiado taco y poco "rodadoras". Salvo que te encante ir por caminos de herradura y sendas de montaña, tendras que cambiarlas por otras mixtas - si quieres saber mas mira en este enlace: Como elegir cubiertas
Las bicicletas hibridas mezclan caracteristicas de las de montaña y de la des carretera. Dentro de esta categoria las hay de muchos tipos, algunas de ellas pensadas especificamente para viajar con alforjas. Sin embargo, la mayoria de las que se venden en España suelen ser bicis mas para un uso urbano. Para encontrar buenas bicis de cicloturismo con alforjas hay que irse a marcas alemanas o holandesas , que tienen unas bicis estupendas, pero tambien unos precios muy altos (muchas de 2000€ para arriba). Sin duda que estas bicicletas son las mejores que puedes encontrar, pero si no quieres gastarte tanto, o necesitas una bici mas polivalente que te valga igual para salir por el monte, seguro que puedes apañarte con una bici de montaña de 600€ ...
Material del Cuadro
Es posible que el mejor material sea el acero, por su robustez, por su facilidad de reparación, y porque absorve la vibraciones mucho mejor que otros materiales como el aluminio. El principal problema el acero es que se oxida si no cuidas bien la bici. Hoy en dia es muy dificil encontrar cuadros de este material, ya que casi todas las marcas, primando el menor peso se han ido al alumino o carbono.
El aluminio es el material mas extendido, y aunque no es tan "duro" como el acero, tampoco tiene por que darte ningún problema. Salvo que tengas una caída muy fuerte, o que te pase un camión por encima de la bici, puede ser un cuadro para toda la vida. Ademas es mas ligero que el acero, y no tienes que preocuparte de la oxidación.
Otros materiales como el carbono son mas ligeros todavía que el aluminio, y ademas absorven muy bien las vibraciones, pero también son mucho mas caros y delicados. No es muy buena idea viajar en plan trotamundos con una bici de carbono ...
Frenos
Los frenos son uno de los elementos que necesitan mantenimiento periódico, y cada cierto tiempo tienes que ir cambiando zapatas.
Intenta que tu bicicleta tenga frenos V-Brake (los de zapatas de goma que frenan contra la llanta y se actúan mediante maneta-sirga). La frenada de estos frenos es mas que suficiente en casi cualquier situación, los puede reparar cualquiera con una llave Allen, y tu mismo podrás hacer el mantenimiento y los ajustes cuando los necesiten. ¡ No te fallaran nunca !
Ahora están muy de moda los frenos de disco hidráulicos. Seguro que este sistema dara algo mas de frenada y "tacto", pero añaden una complejidad y peso a la bicicleta que no se justifica de ninguna manera, y menos para salidas de varios viajes. Si te la compras la bici con frenos de disco hidráulicos, cada varios meses la tendrás que llevar al taller a que te los purguen, tendrás que tener cuidado cuando desmontes la rueda para llevarla en el coche que no te fuguen, necesitan ajustes periódicos que son complejos de hacer, y como tengas un problema en mitad del campo, prepárate para volver sin frenos. Existen también los frenos de disco mecánicos. Frenan mas o menos como unos frenos V-Brake, así que yo tampoco les veo la ventaja, pero por lo menos son mucho mas sencillos de reparar y con menos mantenimiento que los hidráulicos.
Otro dato a tener en cuenta es que los frenos de disco impiden montar la mayoria de los transportines para llevar las alforjas (aunque ya estan saliendo al mercado transportines especiales que si son compatibles con este tipo de freno).
El problema es que ahora parece que se llevan los frenos de disco, y ya casi no hay modelos que monten los V-Brake - tontearías de la mercadotecnia ...
Suspensión delantera
Una bici sin suspensión delantera es mas ligera y fiable, aunque también es verdad que aunque no hagas el cabra, fuera del asfalto la suspensión delantera te da mas comodidad, y en las bajadas mucha mas seguridad que no llevarla.
En cualquier caso, si vas a llevar suspension delantera, compra una eficaz, sencilla y sin mantenimiento. Las mejores son las de muelle / elastomero. Que tengan una ruletita para adaptar la precarga a tu peso, y otra para bloquearla cuando vayas por carretera para no perder eficacia en el pedaleo. Un recorrido de 80mm o como mucho 100mm si pasas de los 80kg es mas que suficiente. No te compres una suspensión delantera regulable por aire, velocidad de rebote y cosas por el estilo. Yo he tenido, y se nota la diferencia cuando haces bajadas por caminos de herradura, pero no en el resto de situaciones. Necesitaras gastar dinero en una bomba de 20 bares para el ajuste, y tendrás que llevarla luego contigo en los viajes por si acaso. Ademas, cuanto mas complejas, mas probable que se averien y te dejen tirado.
Suspensión trasera
Olvidate de la amortiguación para la rueda trasera. Montar alforjas decentes en las bicis dobles es complicado (la mayoria de las veces imposible). Son menos eficientes ya que a la vez que pedaleas vas comprimiendo el amortiguador, y pierdes parte de la emergía. El amortiguador no hara que vayas mucho mas cómodo, y sera una fuente de problemas.
Cambios y componentes
Todas las marcas usan los mismos componentes (Shimano, Sram, Avid, etc.), así que es fácil comparar cual los lleva mejores. De todas formas, a partir de cierto precio (los 400 o 500 €), todas llevan componentes "decentes". Segura que siempre habrá alguno unos gramos mas ligero, o que cambie unas centésimas mas rápido, pero tampoco suele tener tanta importancia. En cualquier caso, siempre pueden cambiarse si no te convencen - te puedes comprar un cambio "feten" por 40€ si con el tiempo ves que el tuyo no te convence.
Pedales
Los pedales automáticos permiten un pedaleo mas eficiente, pero para viajar con alforjas pueden ser un engorro, o incluso un peligro. Casi todo el mundo que ha probado los pedales automáticos se ha dado alguna costalada por no poder desenganchar el pie a tiempo, y cuando vas con alforjas que la bicicleta no es tan estable, mejor no llevarlos.
Llevar pedales automáticos obliga a llevar zapatillas especiales de bici con cala metálica en la suela, que no son cómodas para andar ni pegan mucho para dar una vuelta al final del día vestido de calle. Ademas, si tienes que ponerte los "patucos" de lluvia, no siempre podras enganchar la cala, y si no te los pones y te mojas, tus zapatillas de calle no te valen para pedalear. Por contra, con pedales normales, te llevas un par de zapatillas y te valen para todo.
Si encuentras la bici que buscas sin pedales automáticos, perfecto, pero la mayoría de las bicis de baja media con buenos componentes los traen "de serie". Si tienes que comprarte la bici con ellos, tampoco te preocupes demasiado que unos normales valen cuatro pesetas.
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